Gonarthrose externe : l’arthrose du genou côté extérieur
Une douleur sur le côté extérieur du genou, des genoux qui se rapprochent en X avec les années, et une radio qui parle d’arthrose externe ? Voici ce qu’est la gonarthrose latérale, pourquoi elle touche surtout les femmes, et ce qui la soulage, semelles comprises.
- L’exercice d’abord
- Semelle à coin interne selon le bilan
- Sans ordonnance
Jean-Marie Olagnier
- Pédicure-podologue D.E.RPPS 10006118557
- DU Podologie du sportUniversité Lyon 1
- DIU Posturologie cliniqueUniversité Grenoble Alpes
- DU Recherche cliniqueDe l’idée à la publication · Université Lyon 1
- EnseignantIFPP de Lyon (campus Rockefeller)
- Formateur et expert scientifiqueCollège des Hautes Études en Médecine (CHEM)
- Recherche sur les semelles imprimées en 3Davec les Hospices Civils de Lyon
Mis à jour le 6 novembre 2026. Cette page ne remplace pas une consultation.
Pourquoi l’arthrose peut toucher l’extérieur du genou
Le genou a trois parties : interne et externe entre le fémur et le tibia, et la rotule à l’avant. Normalement, la partie interne reçoit le plus de charge : c’est pourquoi l’arthrose y est la plus fréquente. Mais quand les genoux sont en X, l’axe de charge passe plus en dehors, et c’est la partie externe qui travaille le plus.
Dans une grande étude de 5 202 genoux de personnes de 50 à 79 ans, un pincement de la partie externe se voyait sur 8 % des genoux, contre 30 % pour la partie interne. Il était près de deux fois plus fréquent chez les femmes, en partie parce qu’elles ont plus souvent des genoux en X (Wise 2012).
Comme ailleurs, l’arthrose n’est pas qu’une usure : le cartilage s’amincit, l’os se remanie, le ménisque externe s’abîme, l’articulation s’irrite par périodes. Et la radio est mal corrélée à la douleur : on traite la gêne, pas l’image.
Douleur externe du genou : ne pas confondre
| Origine | Ce qui oriente |
|---|---|
| Arthrose externe | Douleur sur l’interligne externe, raideur au lever, souvent après 50 ans, genoux en X. |
| Bandelette ilio-tibiale | Douleur un peu au-dessus de l’interligne, chez le coureur ou le cycliste, surtout en descente. |
| Ménisque externe | Accrochages, blocage, douleur en rotation ; souvent associé à l’arthrose. |
| Biceps fémoral | Douleur à l’arrière et sur le côté du genou, près de la tête du péroné. |
Ce qui favorise l’arthrose externe
Les genoux en X
Un genu valgum de plus de 3 degrés multipliait par 2,5 le risque d’arthrose externe, dans plus de 11 000 genoux suivis (Felson 2013).
Être une femme
Près de deux fois plus d’atteinte externe que chez les hommes (Wise 2012).
Le surpoids
Chaque kilo en trop pèse environ 4 kilos de plus sur le genou à chaque pas (Messier 2005).
Le ménisque externe
Une ablation passée d’une partie du ménisque externe expose davantage le cartilage.
Un pied qui s’affaisse
Il fait tourner la jambe et accentue le genou en X en marchant : c’est le maillon accessible à la semelle.
La faiblesse musculaire
Un quadriceps et une hanche faibles amortissent et contrôlent moins bien le genou.
Les traitements, d’après les études
Les principes sont les mêmes que pour l’arthrose interne, avec une particularité : la semelle utile n’est pas la même.
| Traitement | Place | Ce que montrent les études |
|---|---|---|
| Exercice et renforcement | Base | Réduit la douleur d’environ 12 points sur 100, comme un anti-inflammatoire (Fransen 2015, Cochrane, 54 études). |
| Perte de poids | Base | Moins de charge à chaque pas (Messier 2005) ; avec l’exercice, moins de douleur que l’exercice seul (Messier 2013). |
| Semelle à coin interne | Selon le bilan | Douleur en mouvement de 8 à 4 sur 10 en huit semaines chez des femmes aux genoux en X, contre presque rien avec une semelle neutre (Rodrigues 2008). Petites études. |
| Médicaments, infiltrations | Médical | Pour passer une période douloureuse. Décision du médecin. |
| Ostéotomie, prothèse | Si échec | Quand la gêne reste importante malgré le traitement non chirurgical. Décision du chirurgien orthopédiste. |
| Zone | Douleur | Que faire |
|---|---|---|
| Verte | 3 sur 10 au plus, revenue à la normale le lendemain | On continue et on progresse doucement : marche, vélo, natation, renforcement. |
| Orange | 4 à 6 sur 10, ou encore là le lendemain | On réduit la durée, on évite les terrains accidentés et les descentes. |
| Rouge | 7 sur 10 ou plus, ou genou qui gonfle | Pause relative de quelques jours, puis reprise progressive. Si cela se répète, consultez. |
Une semelle à coin interne pour décharger l’extérieur du genou
Dans l’arthrose externe, la logique est inverse de celle de l’arthrose interne : la semelle relève légèrement le bord interne du talon pour reporter une partie de la charge vers l’intérieur du genou et soulager la partie externe usée. Elle limite aussi l’affaissement du pied, qui accentue le genou en X à chaque pas.
Les études sont peu nombreuses mais encourageantes. Dans un essai randomisé chez 30 femmes aux genoux en X marqués, une semelle surélevée de 8 mm sous le bord interne du talon a fait passer la douleur en mouvement de 8,1 à 4,2 sur 10 en huit semaines, amélioré la fonction et légèrement redressé l’axe du genou, alors qu’une semelle neutre ne changeait presque rien (Rodrigues 2008). Dans une autre étude, ce type de semelle soulageait la douleur à la marche sur les 10 genoux atteints d’arthrose externe (Ogata 1997).
Ce sont de petits effectifs : nous vérifions donc au bilan l’axe de vos jambes, la forme et la souplesse de votre pied, et l’effet d’une correction provisoire sur votre douleur. La semelle est ensuite thermoformée ou imprimée en 3D au cabinet, toujours associée à l’exercice.
Le déroulé de votre bilan
Vos questions et votre gêne
Ce qui fait mal, ce que vous ne pouvez plus faire, vos examens. Orientation vers le médecin si un signe d’alerte est présent.
L’examen
Axe des jambes, localisation exacte de la douleur pour ne pas confondre avec la bandelette ou le ménisque, affaissement du pied mesuré (Foot Posture Index, chute du naviculaire, résistance à la supination), chaussures. La force se mesure chez le kinésithérapeute.
La marche
Appuis sur plateforme de pression, marche filmée avec mesure de l’angle du genou qui rentre, et effet d’une correction provisoire sur votre douleur.
Le plan
Conseils d’activité, lien avec votre kinésithérapeute et votre médecin, semelle à coin interne si votre genou y répond.
Ce que disent les études sur nos mesures
- Le genou en X et le pied vont ensemble. Chez 88 patients arthrosiques, plus le genou partait en X, plus le talon basculait vers l’intérieur (Ohi 2017). L’étude portait sur l’arthrose interne ; elle confirme néanmoins qu’il faut mesurer le pied quand le genou part en X, ce que nous faisons au Foot Posture Index, un score validé (Redmond 2006).
- L’angle du genou se mesure à la vidéo. Il est reproductible d’un jour à l’autre ; seul un écart de plus de 8° environ traduit un vrai changement (Munro 2012, 20 sportifs). Nous l’utilisons pour comparer la marche avec et sans correction provisoire.
- Ce que nous ne promettons pas. Une semelle ne fait pas régresser l’arthrose ; le traitement de base reste l’exercice et, si besoin, la perte de poids. La semelle à coin interne se discute pour les genoux dont la douleur répond à la correction provisoire.
Vos questions sur l’arthrose externe du genou
Qu’est-ce que la gonarthrose latérale ?
Est-elle fréquente ?
Les semelles peuvent-elles soulager une arthrose externe ?
Peut-on marcher et faire du sport avec une arthrose du genou ?
Comment distinguer l’arthrose externe d’une douleur de bandelette ?
Les genoux en X vont-ils aggraver mon arthrose ?
Perdre du poids aide-t-il ?
Quand faut-il envisager une opération ?
Nos sources
- Wise BL, et al. Patterns of compartment involvement in tibiofemoral osteoarthritis in men and women and in whites and African Americans. Arthritis Care Res, 2012;64(6):847-852. PubMed
- Felson DT, et al. Valgus malalignment is a risk factor for lateral knee osteoarthritis incidence and progression. Arthritis Rheum, 2013;65(2):355-362. PubMed
- Rodrigues PT, et al. Effectiveness of medial-wedge insole treatment for valgus knee osteoarthritis. Arthritis Rheum, 2008;59(5):603-608. PubMed
- Ogata K, Yasunaga M, Nomiyama H. The effect of wedged insoles on the thrust of osteoarthritic knees. Int Orthop, 1997;21(5):308-312. PubMed
- Fransen M, et al. Exercise for osteoarthritis of the knee. Cochrane Database Syst Rev, 2015;1:CD004376. PubMed
- Messier SP, et al. Weight loss reduces knee-joint loads in overweight and obese older adults with knee osteoarthritis. Arthritis Rheum, 2005;52(7):2026-2032. PubMed
- Messier SP, et al. Effects of intensive diet and exercise on knee joint loads, inflammation, and clinical outcomes among overweight and obese adults with knee osteoarthritis: the IDEA randomized clinical trial. JAMA, 2013;310(12):1263-1273. PubMed
- Ohi H, et al. Association of frontal plane knee alignment with foot posture in patients with medial knee osteoarthritis. BMC Musculoskelet Disord, 2017;18(1):246. PMID 28592232
- Redmond AC, Crosbie J, Ouvrier RA. Development and validation of a novel rating system for scoring standing foot posture: the Foot Posture Index. Clin Biomech, 2006;21(1):89-98. PMID 16182419
- Munro A, Herrington L, Carolan M. Reliability of 2-dimensional video assessment of frontal-plane dynamic knee valgus during common athletic screening tasks. J Sport Rehabil, 2012;21(1):7-11. PMID 22104115
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Cette page informe sur l’arthrose externe du genou et ne remplace pas une consultation. Un genou chaud, rouge et très gonflé, une douleur brutale et intense ou un genou bloqué doivent être vus par un médecin. Les résultats cités sont ceux des études référencées ; ils ne constituent pas une garantie individuelle.