Dysplasie fémoro-patellaire : rotule instable, que faire ?
Votre rotule s’est déjà déboîtée, ou vous avez l’impression qu’elle « part » vers l’extérieur quand vous pivotez ? On vous a parlé de dysplasie de la trochlée et vous vous demandez s’il faut opérer. Voici ce qu’est cette anomalie, ce qui fait le risque de récidive, et ce que l’on peut faire sans chirurgie, d’après les études.
- Rééducation d’abord, le plus souvent
- Semelles testées au bilan
- Sans ordonnance
Jean-Marie Olagnier
- Pédicure-podologue D.E.RPPS 10006118557
- DU Podologie du sportUniversité Lyon 1
- DIU Posturologie cliniqueUniversité Grenoble Alpes
- DU Recherche cliniqueDe l’idée à la publication · Université Lyon 1
- EnseignantIFPP de Lyon (campus Rockefeller)
- Formateur et expert scientifiqueCollège des Hautes Études en Médecine (CHEM)
- Recherche sur les semelles imprimées en 3Davec les Hospices Civils de Lyon
Mis à jour le 6 novembre 2026. Cette page ne remplace pas une consultation.
La trochlée fémorale, le rail de la rotule
À l’avant du genou, la rotule glisse dans une gorge creusée à l’extrémité du fémur : la trochlée. Comme un train sur ses rails, elle y est guidée et retenue à chaque flexion, surtout dans les premiers degrés, quand le genou commence à se plier.
Dans la dysplasie fémoro-patellaire, aussi appelée dysplasie trochléenne, cette gorge est peu profonde, plate, voire bombée. La rotule n’est plus contenue sur le côté : quand le quadriceps se contracte genou légèrement fléchi, elle peut sortir de son rail vers l’extérieur. C’est la subluxation, si elle revient seule, ou la luxation, si elle se déboîte franchement.
C’est une particularité de forme de l’os, présente depuis la croissance. Elle ne fait pas mal en elle-même et peut rester silencieuse toute une vie. Elle devient un problème quand elle s’associe à d’autres facteurs, ou après une première luxation qui a déchiré le principal frein de la rotule, le ligament fémoro-patellaire médial.
Quatre facteurs qui rendent la rotule instable
L’étude de référence d’Henri Dejour, à Lyon, a comparé 143 genoux opérés pour instabilité de la rotule à des genoux sans problème. Quatre facteurs ressortent. Ils étaient présents chez 3 à 6,5 % seulement des genoux témoins (Dejour 1994).
des genoux instables avaient une dysplasie de la trochlée. C’est le facteur principal.
avaient une distance TA-GT d’au moins 20 mm : le tendon de la rotule s’insère trop en dehors et la tire vers l’extérieur.
avaient une rotule haute (indice de Caton-Deschamps d’au moins 1,2) : elle entre plus tard dans son rail.
Le quatrième facteur est une bascule de la rotule vers l’extérieur, liée au déséquilibre du quadriceps, retrouvée chez 83 % des genoux instables. Plus ces facteurs s’additionnent, plus le risque de luxation augmente. Ils se mesurent sur une radiographie de profil strict et un scanner ou une IRM, prescrits par le médecin.
| Type (classification de Dejour) | Ce que montre l’imagerie | Ce que cela implique |
|---|---|---|
| Type A | Gorge présente mais peu profonde | Forme la plus légère, souvent bien contrôlée par la rééducation. |
| Type B | Trochlée plate ou bombée, avec un éperon au-dessus de la gorge | Guidage nettement réduit. |
| Type C | Versants asymétriques, versant interne peu développé | Forme sévère : la chirurgie se discute plus vite en cas de récidive. |
| Type D | Asymétrie et « falaise » entre les deux versants | Forme la plus sévère. |
Rotule instable ou autre chose ?
| Situation | Ce qui oriente |
|---|---|
| Dysplasie avec instabilité | Rotule qui se déboîte ou menace de le faire, souvent dès l’adolescence, sur un geste banal. |
| Syndrome fémoro-patellaire | Douleur à l’avant du genou, sans épisode où la rotule part. |
| Rupture du ligament croisé antérieur | Genou qui lâche après un pivot, gonflement rapide, craquement au moment du traumatisme. |
| Lésion du ménisque | Douleur sur le côté du genou, accrochages ou blocage. |
Après une luxation, la rotule va-t-elle repartir ?
C’est la vraie question, et la réponse dépend beaucoup de l’âge et de la forme de la trochlée.
L’idée reçue
« Une rotule qui s’est luxée repartira forcément, il faut opérer tout de suite. »
Ce que montrent les études
Dans une cohorte de 189 patients, 17 % de ceux qui se luxaient pour la première fois ont eu un nouvel épisode en 2 à 5 ans, contre 49 % de ceux qui avaient déjà eu des épisodes (Fithian 2004). Le risque était le plus élevé chez les filles de 10 à 17 ans.
de réussite de la rééducation après une première luxation, chez 198 enfants et adolescents (Lewallen 2013).
de récidive en revanche chez les jeunes encore en croissance et porteurs d’une dysplasie. C’est le profil le plus à risque.
L’opération d’emblée réduit peut-être les récidives, mais la revue Cochrane de 2023 juge les preuves de très faible qualité.
En pratique : après une première luxation sans lésion grave, la rééducation reste la règle. Chez un adolescent en croissance avec une dysplasie marquée, l’avis précoce d’un chirurgien orthopédiste du genou est utile, car le risque de récidive est élevé.
Rééducation, semelles, chirurgie : la place de chacun
La forme de la trochlée ne se corrige pas sans chirurgie. Le traitement non chirurgical agit sur tout le reste : la force et le contrôle des muscles qui stabilisent la rotule, et la façon dont la jambe se place à chaque appui.
| Traitement | Place | Ce que l’on en sait |
|---|---|---|
| Rééducation avec le kinésithérapeute | Base | Renforcement du quadriceps et des muscles de la hanche, contrôle du genou à l’appui sur une jambe, reprise progressive des pivots. C’est le premier traitement après une luxation. |
| Contention ou genouillère | Temporaire | Utile après une luxation récente, le temps de la cicatrisation. Son intérêt à long terme n’est pas démontré. |
| Semelles orthopédiques | Selon le bilan | Pas d’étude dans la dysplasie elle-même. Le coin interne limite la rotation de la jambe et du genou à l’appui (Braga 2019) ; dans la douleur de rotule, les semelles réussissent aussi souvent que les exercices de hanche (Matthews 2020). |
| Chirurgie | Si récidive | Reconstruction du ligament fémoro-patellaire médial, transposition de la tubérosité tibiale, trochléoplastie, seules ou associées. Décision du chirurgien orthopédiste, selon le type de dysplasie et les autres facteurs. |
Moduler le genou qui tire la rotule vers l’extérieur
Soyons clairs : une semelle ne recreuse pas une trochlée et ne remplace ni la rééducation ni la chirurgie quand elle est nécessaire. Son rôle est de moduler la contrainte qui s’exerce sur la rotule à chaque appui.
Chez beaucoup de personnes, le pied s’affaisse et entraîne la jambe en rotation vers l’intérieur : le genou rentre, c’est le valgus dynamique. Ce mouvement tire la rotule vers l’extérieur, exactement du côté où la trochlée la retient mal. Une semelle avec soutien de voûte et coin interne réduit la bascule du pied, la rotation du genou et le mouvement de la hanche vers l’intérieur (Braga 2019) ; c’est surtout le coin interne, plus qu’un simple soutien de voûte, qui contrôle ce mouvement (Desmyttere 2018). Dans la douleur de rotule, qui accompagne souvent la dysplasie, les semelles réussissent aussi souvent que les exercices de hanche (Matthews 2020).
Aucune étude n’a testé les semelles sur l’instabilité elle-même : nous ne les présentons pas comme un traitement de la luxation. Au bilan, nous regardons si le genou rentre à la marche, à la course et sur une jambe, et nous faisons le test de la semelle : si la douleur baisse aussitôt en flexion sur une jambe avec une correction provisoire, les chances de bénéfice sont élevées (Barton 2011). La semelle est alors thermoformée ou imprimée en 3D au cabinet, et accompagne le programme de renforcement.
Le déroulé de votre bilan
L’histoire du genou
Nombre d’épisodes, circonstances, sports pratiqués, imagerie et avis déjà obtenus. Nous vous orientons vers le médecin si le diagnostic n’est pas posé ou si un signe d’alerte est présent.
L’examen
Axe des jambes, affaissement du pied mesuré (Foot Posture Index, chute du naviculaire), contrôle de la hanche, tests sur une jambe pour repérer un genou qui rentre vers l’intérieur. La force du quadriceps se mesure chez le kinésithérapeute.
La mesure
Appuis sur plateforme de pression à la marche, stabilité sur une jambe sur plateforme de posturographie et, chez le sportif, analyse de la course avec capteurs de mouvement posés sur le genou, la hanche et le bassin, pour chiffrer le genou qui rentre à chaque foulée, ainsi que l’analyse vidéo des réceptions.
Le plan
Conseils d’activité, lien avec votre kinésithérapeute, semelles si le genou rentre et si le test de la semelle soulage, puis suivi à 6 semaines par e-mail.
Ce que disent les études sur ces mesures
- L’équilibre se dégrade et se mesure. Sur plateforme de force, 26 patients ayant une instabilité récidivante de la rotule oscillaient davantage que 26 témoins ; l’écart avait disparu un an après la stabilisation chirurgicale (Tao 2023). C’est ce que la posturographie du cabinet chiffre, avant et pendant la reprise.
- Le test sur une jambe accompagne le retour au sport. Le Y-Balance Test fait partie des tests de retour au sport après stabilisation de la rotule (Saper 2019, 28 adolescents). Chez 160 adolescents après une première luxation, l’asymétrie au Y-Balance était plus marquée quand le retour au sport tardait, mais elle ne le prédisait pas seule : la force du quadriceps et l’appréhension comptaient davantage (Shahid 2026). Nous l’utilisons comme un repère parmi d’autres, avec le kinésithérapeute.
- Le pied, un facteur à vérifier. Un pied qui s’affaisse beaucoup en charge est quatre fois plus fréquent dans la douleur fémoro-patellaire (McPoil 2011, 43 patients et 86 témoins). Aucune étude ne l’a montré dans l’instabilité elle-même : nous le mesurons pour décider, ou non, d’une semelle.
Vos questions sur la dysplasie fémoro-patellaire
Qu’est-ce que la dysplasie fémoro-patellaire ?
Dysplasie trochléenne, dysplasie rotulienne, dysplasie du genou : est-ce la même chose ?
Ma rotule part parfois : est-ce forcément une dysplasie ?
Faut-il opérer une dysplasie fémoro-patellaire ?
Les semelles peuvent-elles stabiliser la rotule ?
La dysplasie touche-t-elle souvent les deux genoux ?
Que change une rotule haute associée à la dysplasie ?
Peut-on continuer le sport avec une dysplasie fémoro-patellaire ?
La dysplasie fémoro-patellaire s’aggrave-t-elle avec l’âge ?
Nos sources
- Dejour H, Walch G, Nove-Josserand L, Guier C. Factors of patellar instability: an anatomic radiographic study. Knee Surg Sports Traumatol Arthrosc, 1994;2(1):19-26. PubMed
- Fithian DC, et al. Epidemiology and natural history of acute patellar dislocation. Am J Sports Med, 2004;32(5):1114-1121. PubMed
- Lewallen LW, McIntosh AL, Dahm DL. Predictors of recurrent instability after acute patellofemoral dislocation in pediatric and adolescent patients. Am J Sports Med, 2013;41(3):575-581. PubMed
- Smith TO, Gaukroger A, Metcalfe A, Hing CB. Surgical versus non-surgical interventions for treating patellar dislocation. Cochrane Database Syst Rev, 2023;1:CD008106. PubMed
- Matthews M, et al. Does foot mobility affect the outcome in the management of patellofemoral pain with foot orthoses versus hip exercises? A randomised clinical trial. Br J Sports Med, 2020;54(23):1416-1422. PubMed
- Barton CJ, Menz HB, Crossley KM. Clinical predictors of foot orthoses efficacy in individuals with patellofemoral pain. Med Sci Sports Exerc, 2011;43(9):1603-1610. PubMed
- Braga UM, et al. Effects of medially wedged insoles on the biomechanics of the lower limbs of runners with excessive foot pronation and foot varus alignment. Gait Posture, 2019;74:242-249. PubMed
- Desmyttere G, et al. Effect of foot orthosis design on lower limb joint kinematics and kinetics during walking in flexible pes planovalgus: a systematic review and meta-analysis. Clin Biomech, 2018;59:117-129. PubMed
- Collins N, et al. Foot orthoses and physiotherapy in the treatment of patellofemoral pain syndrome: randomised clinical trial. BMJ, 2008;337:a1735. PubMed
- Collins NJ, et al. 2018 Consensus statement on exercise therapy and physical interventions to treat patellofemoral pain. Br J Sports Med, 2018;52(18):1170-1178. PubMed
- Tao F, et al. Isolated medial patellofemoral ligament reconstruction improves static bipedal balance control in young patients with recurrent lateral patellar instability. J Orthop Surg Res, 2023;18(1):771. PMID 37828531
- Saper MG, et al. Return-to-sport testing after medial patellofemoral ligament reconstruction in adolescent athletes. Orthop J Sports Med, 2019;7(3):2325967119828953. PMID 30854403
- Shahid MN, et al. Clinical and functional predictors of delayed return to sport after first-time patellar dislocation in adolescents: a prospective cohort study. Ir J Med Sci, 2026. PMID 42891790
- McPoil TG, et al. Variations in foot posture and mobility between individuals with patellofemoral pain and those in a control group. J Am Podiatr Med Assoc, 2011;101(4):289-296. PMID 21816997
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Cette page informe sur la dysplasie fémoro-patellaire et ne remplace pas une consultation. Une rotule qui reste déboîtée, un genou très gonflé ou bloqué après un traumatisme doivent être vus en urgence par un médecin. Les résultats cités sont ceux des études référencées ; ils ne constituent pas une garantie individuelle.