Maladie de Sinding-Larsen-Johansson : douleur sous la rotule chez l'enfant sportif
Votre enfant a mal juste sous la rotule, pas sur la bosse du tibia, quand il saute ou court ? C'est souvent la maladie de Sinding-Larsen-Johansson, une douleur de croissance qui guérit. Voici comment la reconnaître et comment l'accompagner sans arrêter le sport.
- Guérit avec la croissance
- Adapter le sport plutôt que l'arrêter
- Sans ordonnance
Jean-Marie Olagnier
- Pédicure-podologue D.E.RPPS 10006118557
- DU Podologie du sportUniversité Lyon 1
- DIU Posturologie cliniqueUniversité Grenoble Alpes
- DU Recherche cliniqueDe l'idée à la publication · Université Lyon 1
- EnseignantIFPP de Lyon (campus Rockefeller)
- Formateur et expert scientifiqueCollège des Hautes Études en Médecine (CHEM)
- Recherche sur les semelles imprimées en 3Davec les Hospices Civils de Lyon
Mis à jour le 12 octobre 2026. Cette page ne remplace pas une consultation.
Même tendon qu'Osgood-Schlatter, autre extrémité
Le tendon rotulien relie la rotule au tibia. En bas, il s'attache sur la bosse du tibia : c'est là qu'agit la maladie d'Osgood-Schlatter. En haut, il part de la pointe inférieure de la rotule : c'est là qu'agit la maladie de Sinding-Larsen-Johansson.
Pendant la croissance, cette pointe de la rotule est encore en cours d'ossification, donc plus fragile. Les tractions répétées du tendon, à chaque saut, sprint ou réception, l'irritent. On parle de douleur « de traction ».
La bonne nouvelle : elle est bénigne et guérit avec la fin de la croissance de cette zone (Medlar 1978). L'enjeu est de traverser cette période en restant actif, sans arrêt sportif prolongé.
Elle reste peu étudiée : une revue de 2024 montre que l'essentiel des connaissances vient de cas isolés (Wilczyński 2024).
Sous la rotule ou sur la bosse du tibia ?
| Origine | Où ça fait mal |
|---|---|
| Sinding-Larsen-Johansson | Juste sous la rotule, à la pression de sa pointe. |
| Osgood-Schlatter | Plus bas, sur la bosse du tibia, parfois gonflée. |
| Syndrome fémoro-patellaire | Autour et derrière la rotule, de façon diffuse, assis longtemps ou dans les escaliers. |
| Tendon du quadriceps | Au-dessus de la rotule, plutôt chez l'adulte. |
Les deux maladies de croissance peuvent coexister chez le même enfant. La douleur est réveillée par les sauts, la course, la position à genoux, la descente des escaliers, et calmée par le repos.
Adapter la charge, renforcer, revenir par étapes
Pour cette maladie, les études publiées décrivent une évolution favorable avec un traitement conservateur, en deux à huit mois (Wilczyński 2024). Pour Osgood-Schlatter, qui touche le même tendon, un programme de 12 semaines associant adaptation de l'activité, suivi de la douleur et renforcement a amélioré 80 % des adolescents à 12 semaines et 90 % à un an ; 69 % avaient repris leur sport à un an (Rathleff 2020). Nous appliquons ces principes.
Comprendre
Expliquer à l'enfant et aux parents que la douleur n'abîme pas le genou et qu'elle guérit, pour sortir de la peur du mouvement.
Adapter l'activité
Réduire ce qui fait mal, sauts, sprints, matchs rapprochés, et garder ce qui est bien toléré : natation, vélo, entraînement technique.
Renforcer
Exercices progressifs de la cuisse et de la hanche, avec le kinésithérapeute, d'abord statiques puis dynamiques.
Revenir au sport
Retour par paliers aux sauts et aux matchs, guidé par la douleur du lendemain.
| Zone | Douleur | Que faire |
|---|---|---|
| Verte | 3 sur 10 au plus, disparue le lendemain | On continue et on progresse doucement. |
| Orange | 4 à 6 sur 10, ou encore là le lendemain | On réduit le volume et les sauts, on garde les activités non douloureuses et le renforcement. |
| Rouge | 7 sur 10 ou plus, ou douleur au repos | Pause relative de quelques jours, puis reprise depuis la zone verte. |
Un complément, selon le pied de votre enfant
Aucune étude n'a testé les semelles dans la maladie de Sinding-Larsen-Johansson, et nous ne les présentons pas comme un traitement. Elles peuvent en revanche moduler les contraintes transmises au genou pendant cette période de fragilité.
Au bilan, nous regardons l'appui du pied, l'axe des jambes, la façon dont votre enfant se réceptionne et l'amorti de ses chaussures de sport. Si l'appui est déséquilibré ou si les réceptions sont mal amorties, une semelle peut alléger la charge pendant que l'adaptation de l'activité et le renforcement font leur travail.
Quand elle est utile, la semelle est thermoformée ou imprimée en 3D au cabinet, et adaptée aux chaussures de sport.
Le déroulé du bilan
Le sport de votre enfant
Sports pratiqués, volume par semaine, compétitions, poussée de croissance récente. Orientation vers le médecin si un signe d'alerte est présent.
L'examen
Localisation précise de la douleur, souplesse de la cuisse, axe des jambes, appui du pied.
Le mouvement
Marche, course, réceptions de saut, appuis sur plateforme de pression.
Le plan
Échelle d'activité adaptée au sport de l'enfant, lien avec l'entraîneur et le kinésithérapeute, semelles si le pied participe, suivi à 6 semaines par e-mail.
Les questions des parents
Qu'est-ce que la maladie de Sinding-Larsen-Johansson ?
Quelle est la différence avec Osgood-Schlatter ?
Faut-il arrêter le sport ?
Combien de temps dure-t-elle ?
Faut-il faire une radio ou une échographie ?
Mon enfant peut-il jouer en compétition ?
Les semelles peuvent-elles aider ?
Nos sources
- Wilczyński B, et al. Sinding-Larsen-Johansson disease. Clinical features, imaging findings, conservative treatments and research perspectives: a scoping review. PeerJ, 2024;12:e17996. PubMed
- Medlar RC, Lyne ED. Sinding-Larsen-Johansson disease. Its etiology and natural history. J Bone Joint Surg Am, 1978;60(8):1113-1116. PubMed
- Rathleff MS, et al. Activity modification and knee strengthening for Osgood-Schlatter disease: a prospective cohort study. Orthop J Sports Med, 2020;8(4):2325967120911106. PubMed
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Au cabinet, nous précisons d'où vient la douleur, analysons l'appui et les réceptions de votre enfant, et construisons avec vous un plan pour qu'il reste actif pendant sa croissance.
Cette page informe sur la maladie de Sinding-Larsen-Johansson et ne remplace pas une consultation. Une douleur brutale après une chute, un genou gonflé et chaud, de la fièvre ou une douleur nocturne doivent être vus rapidement par un médecin. Les résultats cités sont ceux des études référencées ; ils ne constituent pas une garantie individuelle.