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Marcher sur des billes sous le pied : le parcours de Karine, 47 ans

Récit composite, inspiré de situations rencontrées au cabinet : Karine n’est pas une patiente réelle identifiable, et ce récit ne remplace pas un avis médical individuel.

« J’avais l’impression de marcher sur des billes sous l’avant du pied. » Le parcours de Karine, 47 ans, qui a repris la course et passe ses journées debout : une douleur diffuse sous l’avant-pied, une corne qui revient toujours au même endroit. Ce que le bilan a montré, comment l’avant-pied a été déchargé, et pourquoi poncer la corne ne suffisait pas.

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Jean-Marie Olagnier, pédicure-podologue D.E. au Cabinet Olagnier à Bron

Écrit par Jean-Marie Olagnier

Diplômes
  • Pédicure-podologue D.E.RPPS 10006118557
  • DU Podologie du sportUniversité Lyon 1
  • DIU Posturologie cliniqueUniversité Grenoble Alpes
  • DU Recherche cliniqueDe l’idée à la publication · Université Lyon 1
Activités
  • EnseignantIFPP de Lyon (campus Rockefeller)
  • Formateur et expert scientifiqueCollège des Hautes Études en Médecine (CHEM)
  • Recherche sur les semelles imprimées en 3Davec les Hospices Civils de Lyon

Mis à jour le 5 novembre 2026. Cette page ne remplace pas une consultation.

Le contexte

Karine, 47 ans, reprise de la course et journées debout

Karine a repris la course à pied au printemps, trois sorties par semaine, en plus de journées passées debout. Une douleur s’est installée sous l’avant du pied : d’abord en fin de sortie, puis dès qu’elle marchait pieds nus à la maison.

« C’était comme marcher sur des billes, juste sous le coussinet de l’avant-pied. Pieds nus sur le carrelage, c’était le pire. Et une corne dure se reformait toujours au même endroit. »

Elle pensait à un névrome de Morton. L’examen a montré une douleur diffuse sous les têtes centrales, sans douleur entre deux orteils : une métatarsalgie.

Le bilan

Pourquoi l’avant-pied encaissait trop

La métatarsalgie est presque toujours l’addition de plusieurs facteurs. Le bilan les recherche un à un, et écarte un névrome de Morton, un syndrome du 2e rayon ou une fracture de fatigue. Le cabinet est équipé d’un échographe, qui complète l’examen pendant le bilan ; l’échographie diagnostique reste prescrite par le médecin. Le bilan regarde aussi les orteils : des orteils en griffe chargent les têtes métatarsiennes. Chez Karine, cinq éléments ont été retrouvés.

Le mollet

Un mollet raide empêche la cheville de se plier et pousse le poids vers l’avant à chaque pas : jambe tendue, la cheville de 34 patients douloureux se pliait de 4,5° en moyenne, contre 13° chez 34 personnes sans douleur (DiGiovanni 2002). Chez 49 personnes de plus de 60 ans, une cheville raide allait avec plus de pression sous l’avant-pied à la marche (McNab 2022).

Chez Karine : cheville peu souple des deux côtés

Les pressions

Podométrie : cartographie des pressions sous l’avant-pied, debout et à la marche, pour placer la décharge au millimètre. La mesure a un sens : plus la pression baisse sous la tête douloureuse, plus la douleur baisse (Kang 2006, Hodge 1999).

Chez Karine : forte pression sous les 2e et 3e têtes

Les chaussures

Une chaussure de course usée n’amortit plus l’avant-pied sur les longues sorties.

Chez Karine : paire de plus de 1 000 km

La charge

Une reprise rapide, ajoutée aux journées debout, a dépassé ce que l’avant-pied tolérait.

Chez Karine : trois sorties par semaine d’emblée

La foulée

Analyse de la foulée sur tapis, filmée et mesurée par capteurs : chez 78 coureurs, une attaque sur l’avant du pied chargeait davantage cette zone qu’une attaque par le talon (Wei 2019).

Chez Karine : grandes enjambées et cadence basse en fin de sortie
La prise en charge

Décharger l’avant-pied, et traiter la cause

  1. Une semelle avec appui rétro-capital

    Un relief placé juste derrière les têtes douloureuses reprend la charge avant qu’elle ne les atteigne. Sa position est décisive : chez 10 patients, placé juste derrière la tête, il réduisait la pression sous la tête d’environ 37 % ; un peu plus en arrière, plus du tout (Hsi 2005). Nous vérifions sa place sur la plateforme à la remise.

  2. Évider la chaussure de course

    La semelle orthopédique a été évidée de 5 mm sous les têtes, et la semelle amortissante de la chaussure de 10 mm de plus : 15 mm de décharge, c’est le bootfitting. C’est notre pratique, pas encore évaluée par des études. 35 € par chaussure dans la plupart des cas, hors consultation.

  3. Une chaussure plus protectrice

    Paire neuve, bien amortie, avec une semelle à bascule : chez 18 coureuses, elle réduisait la pression sous l’avant-pied, au prix d’un peu moins de confort et de plus de pression au talon (Sobhani 2014). Des chaussures d’intérieur pour ne plus marcher pieds nus sur le carrelage.

  4. Le mollet, la charge et la peau

    Étirements quotidiens du mollet, traitement de première intention avec les chaussures et les semelles (Besse 2017) ; reprise à deux sorties par semaine puis trois, et soin de pédicurie du durillon, qui soulage vite mais ne règle pas la pression.

  5. Ajuster la foulée

    Raccourcir un peu l’enjambée en augmentant la cadence d’environ 5 % : chez 38 coureurs, cela réduisait la charge sous le talon et sous les métatarsiens (Wellenkotter 2014) ; une autre étude, chez 32 coureurs, ne trouvait pas d’effet sous l’avant-pied (Gerrard 2018). Nous le proposons donc après l’analyse de la foulée, et nous vérifions l’effet sur les capteurs plutôt que de l’imposer à tous.

  6. Si des orteils sont en griffe

    Une orthoplastie, petite orthèse en silicone moulée sur l’orteil, s’ajoute à la semelle. Chez 14 patients, elle réduisait la pression sous l’orteil d’environ 30 %, et de plus de moitié avec le soin du cor (Slater 2006). Ce n’était pas le cas de Karine.

En toute transparence

Ce que la semelle fait, et ce qu’elle ne fait pas

Une semelle ne change pas la forme de l’avant-pied : elle redistribue la charge. Plus la pression baisse sous la tête douloureuse, plus la douleur baisse (Kang 2006). Chez 13 patients, la douleur baissait dès deux semaines, d’autant plus que la pression avait baissé.

L’étude la plus proche de notre pratique : 20 patients souffrant de métatarsalgie ont porté une semelle sur mesure avec un appui juste derrière les têtes douloureuses et un évidement sous elles. Leur douleur est passée de 8 sur 10 à 2,5 à trois mois, puis à 0 en médiane à six mois ; à l’échographie, les bursites entre les métatarsiens avaient nettement diminué (22 avant, 7 après). Une étude sans groupe de comparaison, mais concordante (Albano 2021).

Chez 45 patients suivis au moins un an avec une semelle sur mesure à appui métatarsien, la douleur baissait de 3,2 points sur 10 ; la plupart étaient des femmes, souvent debout au travail (Männikkö 2017). Dans un essai chez 24 patients atteints de polyarthrite, des semelles semi-rigides dans des chaussures adaptées soulageaient l’avant-pied, contrairement à des semelles souples ou aux chaussures seules (Chalmers 2000).

Chez 23 coureurs sans douleur, un appui métatarsien préfabriqué ne réduisait pas le pic de pression, contrairement à un amorti de l’avant-pied (Hähni 2016) : la place de l’appui et l’amorti comptent, d’où une semelle conçue sur le pied et vérifiée sur la plateforme.

La limite : aucun essai n’a encore comparé une semelle sur mesure à une fausse semelle dans la métatarsalgie courante. Le premier est en cours au Canada (Payen Schalkens 2026).

Questions fréquentes

Douleur sous l’avant-pied : vos questions

Pourquoi cette impression de marcher sur des billes ?
Cette sensation de billes ou de graviers sous le coussinet de l’avant-pied est typique d’une métatarsalgie : trop de pression sous les têtes des métatarsiens. Elle est pire pieds nus sur sol dur et après une longue marche ou une course.
Faut-il poncer le durillon ?
Le soin de pédicurie soulage vite, mais le durillon revient tant que la pression persiste. Il faut aussi décharger la zone avec une semelle et des chaussures adaptées : le soin devient alors un complément.
Quelles chaussures choisir ?
Un bon amorti, un avant large et, si possible, une semelle à bascule, qui réduit la pression sous l’avant-pied à la course comme à la marche. On évite les semelles fines ou usées et les talons.
Comment soulager pendant la course ?
Une semelle conçue sur le pied, avec un appui placé juste derrière les têtes douloureuses, et une chaussure amortissante. Dans une chaussure de sport, on peut aussi évider la semelle de la chaussure sous la zone douloureuse : c’est le bootfitting. L’analyse de la foulée, filmée et mesurée par capteurs, dit si raccourcir un peu l’enjambée et augmenter la cadence allège votre avant-pied : l’effet varie d’un coureur à l’autre, nous le vérifions donc sur les mesures.
Est-ce un névrome de Morton ?
Pas forcément. Le névrome de Morton donne une douleur plus pointue, entre deux orteils, avec des décharges électriques. La métatarsalgie est plus diffuse, sous le coussinet. L’examen fait la différence. Le cabinet est équipé d’un échographe, qui complète l’examen pendant le bilan ; l’échographie diagnostique, avec compte rendu, reste prescrite par le médecin.
Combien de temps pour être soulagé ?
Le soulagement est souvent net en quelques semaines une fois la décharge en place : dans une petite étude chez 13 patients, la douleur baissait dès deux semaines avec un appui bien placé. Chez 45 patients suivis au moins un an avec une semelle à appui métatarsien, elle baissait de 3,2 points sur 10. Traiter la cause, mollet et charge, limite les récidives.
Quels exercices pour soulager l’avant-pied ?
Surtout les étirements du mollet, qui font partie du traitement de première intention avec les chaussures et les semelles : jambe tendue, talon au sol, contre un mur, chaque jour. Chez les personnes qui ont mal à l’avant-pied, la cheville se plie nettement moins jambe tendue que chez les personnes sans douleur. Le programme est adapté à ce que le bilan a mesuré ; aucune étude n’a encore fixé la durée idéale des étirements dans la métatarsalgie.
Et si la douleur ne passe pas malgré les semelles ?
Si la douleur persiste après plusieurs mois de semelles, de chaussures adaptées et d’étirements, un avis médical s’impose : radiographie en charge, parfois IRM, puis avis d’un chirurgien du pied. Selon la cause, il peut proposer un allongement du muscle du mollet : dans 3 études, sur 86 pieds opérés, la douleur baissait nettement, mais environ 3 patients sur 10 ont eu besoin d’un geste complémentaire sur l’avant-pied. D’autres interventions portent directement sur les métatarsiens.
Combien coûte la prise en charge au cabinet ?
Le bilan podologique coûte 70 euros, compris dans le prix des semelles si elles sont réalisées. Les semelles coûtent 185 euros la paire en version ville, 195 euros en version sport et 200 euros en carbone, remboursées au plus 17,31 euros sur prescription de votre médecin ou du pédicure-podologue lui-même. L’évidement d’une chaussure par bootfitting coûte 35 euros par chaussure dans la plupart des cas, hors consultation.

Nos sources

  • Hsi WL, Kang JH, Lee XX. Optimum position of metatarsal pad in metatarsalgia for pressure relief. Am J Phys Med Rehabil, 2005;84(7):514-520. PMID 15973088
  • Kang JH, et al. Correlations between subjective treatment responses and plantar pressure parameters of metatarsal pad treatment in metatarsalgia patients: a prospective study. BMC Musculoskelet Disord, 2006;7:95. PMID 17147793
  • Männikkö K, Sahlman J. The effect of metatarsal padding on pain and functional ability in metatarsalgia. Scand J Surg, 2017;106(4):332-337. PMID 28737072
  • Hähni M, Hirschmüller A, Baur H. The effect of foot orthoses with forefoot cushioning or metatarsal pad on forefoot peak plantar pressure in running. J Foot Ankle Res, 2016;9:44. PMID 27891180
  • Sobhani S, et al. Effect of rocker shoes on plantar pressure pattern in healthy female runners. Gait Posture, 2014;39(3):920-925. PMID 24370440
  • DiGiovanni CW, et al. Isolated gastrocnemius tightness. J Bone Joint Surg Am, 2002;84(6):962-970. PMID 12063330
  • Albano D, et al. Plantar forefoot pain: ultrasound findings before and after treatment with custom-made foot orthoses. Radiol Med, 2021;126(7):963-970. PMID 33881714
  • Hodge MC, Bach TM, Carter GM. Orthotic management of plantar pressure and pain in rheumatoid arthritis. Clin Biomech, 1999;14(8):567-575. PMID 10521640
  • McNab B, et al. The relationship between foot and ankle joint flexibility measures and barefoot plantar pressures in healthy older adults: a cross-sectional study. BMC Musculoskelet Disord, 2022;23(1):729. PMID 35906599
  • Wei Z, et al. Comparison of plantar loads among runners with different strike patterns. J Sports Sci, 2019;37(18):2152-2158. PMID 31138012
  • Wellenkotter J, et al. The effects of running cadence manipulation on plantar loading in healthy runners. Int J Sports Med, 2014;35(9):779-784. PMID 24595812
  • Gerrard JM, Bonanno DR. Increasing preferred step rate during running reduces plantar pressures. Scand J Med Sci Sports, 2018;28(1):144-151. PMID 28345173
  • Slater RA, et al. Reduction of digital plantar pressure by debridement and silicone orthosis. Diabetes Res Clin Pract, 2006;74(3):263-266. PMID 16740335
  • Besse JL. Metatarsalgia. Orthop Traumatol Surg Res, 2017;103(1S):S29-S39. PMID 28109624
  • Chalmers AC, et al. Metatarsalgia and rheumatoid arthritis: a randomized, single blind, sequential trial comparing 2 types of foot orthoses and supportive shoes. J Rheumatol, 2000;27(7):1643-1647. PMID 10914845
  • Calori S, et al. Gastrocnemius recession in the treatment of isolated metatarsalgia: a systematic review of surgical outcomes and complications. J Orthop Surg (Hong Kong), 2026;34(1):10225536251350416. PMID 41579055
  • Payen Schalkens E, et al. Custom foot orthoses for chronic metatarsalgia: study protocol for a participant- and assessor-blinded superiority randomized controlled trial. PLoS One, 2026;21(1):e0340905. PMID 41544006

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Nous mesurons vos pressions, cherchons ce qui surcharge votre avant-pied et construisons une décharge adaptée à vos chaussures et à votre pratique.

Bilan 70 €, compris si des semelles sont réalisées ; semelles 185 € ville · 195 € sport · 200 € carbone, remises sous 3 à 10 jours ; évidement de chaussure 35 €, hors consultation.

Prendre rendez-vous Le bootfitting ou au 04 72 37 17 31

Récit composite à visée pédagogique, qui ne remplace pas une consultation. Une douleur de l’avant-pied qui persiste ou s’accompagne d’un gonflement doit être examinée. Les résultats cités sont ceux des études référencées ; ils ne constituent pas une garantie individuelle.